从1978年到2012年，我国经济规模的复合增长率近10%，同期城镇化率由17.9%升至52.57%。与此同时，居民对耐用消费品的需求推动了汽车、家电等行业的迅速发展，共同推动国内对钢材等基础原材料的需求量大幅度增加。国内对钢材需求猛增又推动了钢材价格快速上涨，国内化肥专用管企业受利益驱动，盲目增加钢铁产能，导致国内钢铁行业低水平重复建设现象非常严重。我国2012年的粗钢产量达到了7.17亿吨，表观需求量高达6.88亿吨。但是作为原料的铁矿石价格却由于种种原因一路飙升。近20年来，铁矿石国内供给始终处于供不应求状态。铁矿石自给不足使得我国需要从国外大量进口铁矿石来弥补国内的供需缺口，造成我国铁矿石资源对外依存度一直居高不下，始终保持在50%左右。2003年，我国铁矿石进口总量首次超过日本，成为世界上最大的铁矿石进口国和消费国。我国铁矿石进口一直受制于人，其价格上涨幅度又比较快，因此使得钢铁行业上游成本压力加大。2012年，在市场不振、铁矿石等原料价格上涨的情况下，我国80家重点大中型钢铁企业累计实现销售收入35441亿元，同比下降4.3%，实现利润15.8亿元，同比下降98.2%，销售利润率仅0.04%。http://www.myhejinguan.com/

　　除了钢铁行业面临的产能过剩、下游需求疲软、原料价格居高不下等多方压力，环保问题也成为制约我国钢铁工业发展的又一重要因素。钢铁业是一个高耗能、高污染的行业，在促进经济发展的同时却以牺牲环境和资源为代价。经济不断发展，人类生存对环境的要求日趋严格，国家将采取各种措施限制污染物的排放，尤其是对于工业污染物排放会更加严格。我国钢铁业要在现有规模上发展扩大，将会受到能源消耗和环境污染等方面的限制。国内钢材企业生存压力日益增加，钢铁行业必须向着“压产能、上层次”的方向发展才能摆脱目前困境，而这些不应该只是纸上谈兵，落到实处才能真正帮助钢铁业摆脱困境。

　　近几年，受国内外宏观政策和环境变化等因素影响，作为钢铁行业原料的铁矿石价格波动风险增大，而现存的协议定价、指数定价存在颇多争议，亟需建立公平、公正、合理、透明的铁矿石价格形成机制，有效降低市场风险。推出铁矿石期货，通过期货市场标准化合约，不仅可以为我国钢铁企业提供规避国际铁矿石价格波动风险的有效工具，更可以通过铁矿石期货价格发现机制，为我国钢铁产业调整过剩产能、淘汰落后产能提供指导和帮助。